Николай Михайлович Матвеев отдал самоотверженному труду в сфере высшего образования и науки 55 лет своей жизни. Он начал свой трудовой путь в Днепропетровском государственном университете, а с 1972 г. и до конца своих дней работал в Куйбышевском (Самарском) государственном университете, ныне – Самарском университете. Его научно-педагогический путь был плодотворен и весом: он являлся автором более 250 научных трудов (в том числе одной собственной и пяти коллективных монографий), доктором биологических наук, профессором. Н.М. Матвеев был организатором и научным редактором издания 15 тематических сборников по биогеоценологии и интродукции растений в лесостепном и степном Поволжье. В период 1994–2000 гг. возглавлял первый в Самарской области диссертационный совет по присуждению ученой степени кандидата биологических наук по специальности "экология", в данном совете успешно защитили диссертации 25 соискателей.